Mondi a parte: gli atteggiamenti dei musulmani britannici di fronte al conflitto iraniano

Punti chiave

• Un sondaggio JL Partners (2 223 britannici, sovracampione di 1 031 musulmani britannici, 2-13 marzo 2026) misura gli atteggiamenti nei confronti degli attacchi americano-israeliani sull'Iran scatenati il 28 febbraio 2026.
• La nota rileva, tra musulmani britannici e grande pubblico, divari di favorabilità netta di 64 punti sull'Iran (+22 contro -42), 54 punti sulla Russia (+2 contro -52) e 44 punti sulla Cina (+22 contro -22).
• Il divario trascende la spaccatura dottrinale: l'84% dei musulmani britannici è sunnita, ma la loro simpatia per l'Iran sciita supera quella che provano per l'Arabia Saudita sunnita. L'autore invoca il concetto di Ummah e un antiamericanismo strutturale.
• La frattura si accompagna a una diversificazione delle fonti d'informazione (Al Jazeera, TikTok, Instagram, WhatsApp, podcast) che colloca i giovani musulmani britannici in un ecosistema mediatico distinto, ponendo una sfida di coesione sociale in una Gran Bretagna dove il locale diventa «glocale».

1. Presentazione del documento e dell'editore

• Natura del documento. «Research Note», formato breve di Policy Exchange (10 pagine), destinato a diffondere rapidamente dati di sondaggio commentati su un'attualità scottante. Non è un rapporto accademico ma una nota di analisi politica.
• Autore. Dr Rakib Ehsan, Senior Fellow presso Policy Exchange, ricercatore britannico di origine bangladese musulmana, specialista dell'immigrazione, dell'integrazione e dell'identità. Autore di diverse note Policy Exchange sui censimenti e sull'asilo.
• Editore. Policy Exchange, think tank britannico fondato nel 2002, con sede a Londra, registrato come «educational charity» (n° 1096300) e che si presenta come «independent, non-partisan». Consiglio di amministrazione presieduto tra gli altri da Alexander Downer e comprendente Andrew Roberts e Simon Wolfson.
• Contesto di pubblicazione. Attacchi a sorpresa americano-israeliani sulla Repubblica islamica dell'Iran lanciati il 28 febbraio 2026, che hanno ucciso la Guida suprema Ali Khamenei. Risposta iraniana con droni e missili contro Israele, basi americane ed Emirati Arabi Uniti. Una base RAF (Akrotiri, Cipro) è stata presa di mira. Il Regno Unito non è impegnato militarmente in modo diretto.
• Oggetto dichiarato. Documentare, tramite sondaggio, gli atteggiamenti differenziati dei musulmani britannici e del grande pubblico britannico nei confronti del conflitto iraniano e dell'ordine internazionale, ed esaminarne le implicazioni per la coesione sociale nel Regno Unito.

2. Metodologia

• Istituto di sondaggio. JL Partners, membro del British Polling Council (BPC), organismo che certifica la trasparenza metodologica dei sondaggi nel Regno Unito.
• Campioni. Campione nazionale rappresentativo di 2 223 adulti britannici + sovracampione mirato di 1 031 musulmani britannici.
• Modalità di reclutamento. Panel online.
• Ponderazioni. Campione nazionale: genere, età, regione, livello d'istruzione, etnia, livello di attenzione politica, voto alle elezioni legislative del 2024. Campione musulmano: genere, età, regione, livello d'istruzione, etnia.
• Rilevazione. Dal 2 al 13 marzo 2026, ossia da 2 a 13 giorni dopo lo scatenarsi degli attacchi americano-israeliani.
• Margini di errore. +/- 2,1 punti per i risultati nazionali, +/- 3,1 punti per i risultati sul sottocampione musulmano.
• Tipo di analisi. Analisi descrittiva (distribuzioni di frequenza, confronti di medie tra campione generale e sottocampione musulmano).

3. Tesi centrale

I musulmani britannici formano un sottoinsieme geopoliticamente distinto dal resto della popolazione britannica: non solo più ostili agli Stati Uniti e a Israele - il che potrebbe essere attribuito alla situazione a Gaza - ma anche nettamente più favorevoli alle potenze dette «revisioniste» che cercano di contestare l'egemonia americana, ossia l'Iran, la Russia e la Cina. Questa divergenza raggiunge, su alcuni item, fino a 64 punti di divario in favorabilità netta ed eccede il solo quadro del conflitto iraniano.

Secondo l'autore, questa configurazione non si spiega con la spaccatura dottrinale interna all'islam: l'84% dei musulmani britannici è sunnita (dato IIFL 2024) eppure sostengono di più l'Iran sciita che l'Arabia Saudita sunnita. L'autore invoca tre meccanismi esplicativi convergenti: (i) il senso di appartenenza all'Ummah - comunità islamica globale che trascende le frontiere nazionali ed etnico-razziali -, (ii) un antiamericanismo strutturale condiviso con i regimi ostili all'Occidente, (iii) eredità culturali e diasporiche (la prima origine nazionale dei musulmani britannici è il Pakistan, che intrattiene un «partenariato strategico di cooperazione in ogni circostanza» con la Cina; in Russia, l'islam è una delle religioni tradizionali riconosciute e sovvenzionate).

A questa divergenza di opinione si aggiunge una divergenza nell'ecosistema mediatico: i musulmani britannici, più giovani della media (età mediana 27 anni contro 40 anni per la popolazione generale di Inghilterra e Galles secondo il censimento 2021), si informano in via prioritaria tramite Al Jazeera, TikTok, Instagram, WhatsApp e podcast/YouTuber. Questo doppio disaccoppiamento - cognitivo e mediatico - costituisce secondo l'autore una sfida importante di coesione sociale in una Gran Bretagna dove i conflitti internazionali si traducono immediatamente in tensioni comunitarie locali (logica «glocale»).

4. Architettura argomentativa

La nota dispiega sei dimostrazioni articolate: la dimostrazione 1 stabilisce il quadro nazionale britannico generale; le dimostrazioni 2 e 3 misurano il divario tra musulmani britannici e grande pubblico sul conflitto e poi sugli atteggiamenti verso gli Stati; la dimostrazione 4 tratta il paradosso dottrinale sunnita/sciita; la dimostrazione 5 documenta la divergenza delle fonti d'informazione; la dimostrazione 6 articola la dimensione propriamente locale (coesione sociale) con la dimensione internazionale (logica «glocale»). Ogni dimostrazione è restituita qui di seguito secondo la triade Ciò che è dimostrato - A partire da quali dati - Interpretazione, al fine di distinguere il contenuto probante dei dati mobilitati dalla lettura che ne propone l'autore.

4.1. Il grande pubblico britannico rifiuta l'impegno militare

Ciò che è dimostrato. Che la posizione maggioritaria nel Regno Unito nei confronti degli attacchi americano-israeliani sull'Iran è la neutralità, seguita da un sostegno strettamente diplomatico - mai militare.

A partire da quali dati. Il 48% dei britannici si oppone a che il Regno Unito partecipi agli attacchi; solo il 18% li sostiene. La posizione più diffusa è la neutralità (29%), seguita dal «sostegno diplomatico soltanto» (22%). Quasi l'80% ritiene che i prezzi dell'energia e del carburante aumenteranno; quasi la metà si dichiara «molto preoccupata» per l'impatto del conflitto sul costo della vita. Il conflitto segue un corso intenso nell'opinione pubblica (il 62% del grande pubblico dichiara di seguire da vicino gli avvenimenti - tasso eccezionalmente elevato per un tema di politica estera senza impegno militare diretto).

Interpretazione. L'autore presenta questo stato dell'opinione come lo sfondo generale alla luce del quale la posizione dei musulmani britannici sarà poi misurata. Insiste sul grado di attenzione pubblica per un tema di politica estera senza impegno militare diretto del Regno Unito, e sull'irruzione del costo della vita come determinante centrale dell'opposizione a un impegno militare britannico.

4.2. I musulmani britannici valutano gli attacchi in modo diverso

Ciò che è dimostrato. Che la lettura dei fatti stessi diverge tra le due popolazioni: non solo l'opinione sull'azione militare, ma anche la percezione della minaccia iraniana pregressa e l'attribuzione dei moventi.

A partire da quali dati. Prima degli attacchi, il 14% del grande pubblico riteneva che l'Iran non rappresentasse una minaccia significativa; questa quota sale al 45% tra i musulmani britannici. Sulla presunta motivazione degli attacchi, il 40% dei musulmani britannici (contro il 15% del grande pubblico) cita la presa di controllo degli idrocarburi. E il 50% dei musulmani britannici giudica gli attacchi «definitively wrong» (categoricamente ingiustificati), contro il 17% del grande pubblico. Sull'assassinio della Guida suprema Ali Khamenei, il grande pubblico è diviso mentre i musulmani britannici lo giudicano in larghissima maggioranza ingiustificato.

Interpretazione. L'autore conclude che esiste una «profound divergence» - una divergenza profonda - nel modo in cui gli avvenimenti e i loro sviluppi sono interpretati dalle due popolazioni. Il divario, a suo avviso, riguarda simultaneamente la valutazione morale dell'azione militare, la percezione pregressa della minaccia iraniana e l'attribuzione delle motivazioni - i musulmani britannici collocando nettamente più spesso del grande pubblico la presa di controllo degli idrocarburi come movente primario degli attacchi.

4.3. Gli atteggiamenti verso gli Stati divergono radicalmente

Ciò che è dimostrato. Che la divergenza non si limita al conflitto iraniano: si estende alla percezione strutturale dell'insieme delle grandi potenze e delle potenze regionali, delineando due cartografie geopolitiche opposte.

A partire da quali dati. Il rapporto presenta le favorabilità nette (favorevole meno sfavorevole) in punti.

Fonte: JL Partners per Policy Exchange, marzo 2026 (Tabella 1, p. 6).

Interpretazione. L'autore legge questi divari come coerenti gli uni con gli altri, strutturati da un antiamericanismo generale che va oltre il solo conflitto iraniano. Tre punti sono messi in evidenza: il divario sull'Iran (64 punti) eccede quello che separa abitualmente i 18-24enni dal resto della popolazione, il che porta l'autore a scartare l'ipotesi di un semplice effetto «generazionale»; la Russia e la Cina - generalmente repulsive per l'opinione britannica - ottengono una favorabilità netta positiva tra i musulmani britannici; l'Arabia Saudita ottiene una favorabilità superiore nel grande pubblico rispetto alla popolazione musulmana britannica, il che serve all'autore a scartare una lettura puramente confessionale della simpatia pro-iraniana.

4.4. La spaccatura sunnita/sciita non basta

Ciò che è dimostrato. Che la simpatia dei musulmani britannici per la Repubblica islamica dell'Iran - regime qualificato dall'autore come «dittatura militaro-teocratica sciita» - non può essere spiegata con una logica di solidarietà confessionale, poiché la grande maggioranza dei musulmani britannici è sunnita.

A partire da quali dati. Secondo il rapporto dell'Institute for the Impact of Faith in Life (IIFL) del marzo 2024, l'84% dei musulmani britannici è sunnita (tutte le sensibilità comprese: non denominazionali, deobandi, barelvi, salafiti, ecc.); gli sciiti rappresentano il 7-8% della popolazione musulmana britannica. Ora, i musulmani britannici sono più favorevoli all'Iran sciita (+22) che all'Arabia Saudita sunnita (+11).

Interpretazione. L'autore conclude che la considerazione geopolitica prevale sul «tribalismo denominazionale» (denominational tribalism) tra i musulmani britannici. Per rendere conto della simpatia pro-iraniana, convoca un fascio di ipotesi convergenti - disillusione rispetto alla volontà anteriore dell'Arabia Saudita di normalizzare le sue relazioni con Israele, attaccamento al concetto di Ummah, antiamericanismo strutturante - di cui suggerisce che si articolino («a mixture of geopolitical, religious, and cultural considerations»).

4.5. Un ecosistema mediatico distinto

Ciò che è dimostrato. Che i musulmani britannici si informano attraverso canali significativamente diversi da quelli del grande pubblico e che questa diversificazione è correlata alla loro giovinezza demografica.

A partire da quali dati. L'81% dei musulmani britannici segue da vicino il conflitto iraniano, contro il 62% del grande pubblico. Sulle fonti utilizzate: Al Jazeera 22% tra i musulmani britannici contro il 3% nel grande pubblico; TikTok 27% contro 11%; Instagram 26% contro 10%; WhatsApp 14% contro 5%; podcast e commentatori YouTube 9% contro 3%. La BBC resta la prima fonte delle due popolazioni (56% tra i musulmani britannici, 61% nel grande pubblico). Il censimento 2021 attesta la giovinezza demografica del sottogruppo: età mediana 27 anni per i musulmani contro 40 anni per l'insieme di Inghilterra e Galles; l'84,5% dei musulmani ha meno di 50 anni contro il 62% della popolazione generale.

Fonte: JL Partners per Policy Exchange, marzo 2026 (Tabella 2, p. 8).

Interpretazione. L'autore interpreta la diversificazione delle fonti come correlata al profilo demografico relativamente giovane della popolazione musulmana britannica. Vi scorge l'emergere di una «generazione politicamente impegnata e tecnologicamente competente» (highly politically-engaged and technologically-able) di musulmani britannici ben istruiti che si estendono al di là delle fonti d'informazione tradizionali e consolidate. Evoca, tra i vettori di circolazione dell'informazione, il ruolo dei podcast e degli YouTuber commentatori («podcast bros») e quello dei gruppi WhatsApp familiari.

4.6. La logica «glocale» e la sfida della coesione sociale

Ciò che è dimostrato. Che i conflitti geopolitici a dimensione religioso-politica debordano immediatamente sulle relazioni comunitarie locali in Gran Bretagna, e che questo «debordamento» è ormai percepibile fin dentro l'opinione del grande pubblico.

A partire da quali dati. Due britannici su cinque ritengono che il conflitto iraniano abbia già deteriorato le relazioni etniche e religiose nel Regno Unito (l'11% «molto peggiori» + il 29% «un po' peggiori» nel grande pubblico; il 16% + il 21% tra i musulmani britannici). L'autore colloca questa dinamica sulla scia del 7 ottobre 2023: crollo del voto musulmano per il Labour a vantaggio dei Verdi o di candidati indipendenti che articolano rivendicazioni interne (servizi pubblici, alloggi) e posizioni di politica estera (Palestina, Kashmir), come ha illustrato l'elezione suppletiva del febbraio 2026 nel collegio di Gorton and Denton (Grande Manchester).

Fonte: JL Partners per Policy Exchange, marzo 2026 (p. 10; la fonte numera questa tabella «Table 2», il che è un errore - si tratta della terza tabella del rapporto).

Interpretazione. L'autore articola la sociologia dell'opinione con un'analisi politica: colloca la dinamica di degrado percepito sulla scia del 7 ottobre 2023 e vi aggiunge un versante elettorale - erosione del voto musulmano per il Labour, ascesa dei Verdi e degli indipendenti musulmani che articolano rivendicazioni interne (servizi pubblici, alloggi) e posizioni su Gaza e il Kashmir. La dimensione «glocale» è così, nel suo testo, non un'ipotesi teorica ma una realtà elettorale documentabile. Conclude che i responsabili politici, i funzionari e gli attori sul territorio si trovano di fronte alla seria sfida di costruire una società più coesa e resiliente in un contesto geopolitico volatile e incerto.

5. Conclusione dell'autore

• Una lettura differenziata del conflitto e dell'ordine internazionale. I musulmani britannici interpretano al tempo stesso il conflitto iraniano e, più in generale, le relazioni internazionali secondo una griglia che li separa dal grande pubblico britannico: più ostili agli Stati Uniti e a Israele, più favorevoli all'Iran.
• Una minore ostilità verso le potenze dette «revisioniste». La simpatia per la Russia e la Cina - lette dall'autore come potenze che cercano di relegare «la potenza egemonica americana nel dimenticatoio della storia» - è nettamente più forte che nel grande pubblico, e partecipa di un antiamericanismo generale che va oltre il solo conflitto iraniano.
• Una «separazione» sulla geopolitica occidentale. L'autore conclude esplicitamente che esiste una «separation of sorts» tra musulmani britannici e grande pubblico sulla lettura delle questioni occidentali.
• Un ecosistema mediatico distinto, correlato alla giovinezza. La popolazione musulmana, più giovane, mobilita di più i canali non tradizionali online (Al Jazeera, social network, podcast/YouTuber) rispetto alle fonti «legacy» britanniche.
• Relazioni comunitarie divenute «glocali». La coesione sociale nel Regno Unito è ormai plasmata dagli eventi internazionali a dimensione religioso-politica, dinamica che si è manifestata sulla scia del 7 ottobre 2023; due britannici su cinque ritengono che le relazioni etniche e religiose si siano già deteriorate a causa del conflitto iraniano.
• Una sfida di coesione per i responsabili politici britannici. L'autore conclude sulla sfida posta ai responsabili politici, ai funzionari e agli attori sul territorio: costruire una società coesa e resiliente in un contesto geopolitico volatile e incerto.

Dr Florence Bergeaud-Blackler
Antropologa, ricercatrice presso il CNRS (HDR)
Presidente-fondatrice del CERIF - Centre Européen de Recherche et d'Information sur le Frérisme
cerif.eu